睡眠差恐为阿尔兹海默病前兆

　美国研究人员表示，假如他们针对小鼠所做的研究结果适用于人类，那么睡眠问题可能是阿尔兹海默病的前兆。这项发表在《科学 转化医学》（Science Translational Medicine）的研究显示，大脑斑块初形成时，小鼠开始出现睡眠中断现象。

　　英国广播公司新闻网（BBC News）报道，大脑内斑块被视为是导致阿尔兹海默病的关键因素。　　

　　英国阿尔兹海默病研究会（Alzheimer's Research UK）认为，若能证实睡眠失调确实与阿尔兹海默病有关，可望有助治疗。

　　医学界认为，寻找罹患阿尔兹海默病的初期征兆，对治疗至关重要。

　　患者要到罹病后期，才会出现记忆力衰退和头脑不清楚等症状。到了那时，患者脑部部分区域已遭到破坏，治疗会变得非常困难，甚至无法治疗。

　　因此，研究人员希望在初期症状出现前几年，及早发现病症。

　　 研究大部分重心放在脑内形成的β-淀粉样蛋白斑块。

　　人类和小鼠脑内的β-淀粉样蛋白含量每日会自然上升或下降，但这种蛋白会在阿尔兹海默病患者脑内形成永久斑块。

　　华盛顿大学研究人员实验发现，夜行性小鼠白天每小时睡40分钟，然而，脑内班块开始形成时，小鼠只睡30分钟。

　　其中一名研究人员霍兹曼教授（David Holtzman）说，如果阿尔兹海默病患者这么早期就出现睡眠异常症状，那么这些变化可望让人们较易察觉阿尔兹海默病前兆。

　　然而，针对小鼠的研究结果不一定总适用于人类，而且睡眠中断可能有许多原因。 

　　相关链接:Roh JH, Huang Y, Bero AW, et al. Disruption of the Sleep-Wake Cycle and Diurnal Fluctuation of β-Amyloid in Mice with Alzheimer’s Disease Pathology. Science Translational Medicine. Published online September 5 2012